La ciudad de Porto Alegre fue una región habitada, inicialmente, por la comunidad indígena de los Guaraní. En el siglo XVII, el tropero Jerônimo de Ornellas Menezes e Vasconcelos se estableció en un pequeño sitio a las orillas de la laguna de Viamão, dando inicio a la formación del pueblo. Porto Alegre tuvo cuatro nombres distintos antes de ser considerada ciudad: Porto de Viamão (1732), Porto de Dorneles (1740), Porto dos Casais (1772) y Nossa Senhora Madre de Deus de Porto Alegre (26 de marzo de 1772). En 1808, fue alzada a la categoría de villa y, en 1822, a la de ciudad.

El cementerio Santa Casa fue construido en 1843, en el “Alto da Azenha”, por el general Luis Alves de Lima e Silva, el Duque de Caxias, debido a la necesidad urgente de construir un nuevo cementerio, ya que el antiguo quedaba en la parte de atrás de la iglesia matriz y estaba lleno. Inaugurado en 1850, cupo a la Santa Casa asumir la administración de ese espacio. Actualmente, el cementerio posee once hectáreas de área, contando con galerías para sepultar en cajones; área noble para los túmulos y monumentos funerarios; local para los entierros comunes y para los indigentes. Reúne un bello y rico acervo de monumentos con esculturas de mármol, de granito y de bronce, realizados por marmolistas y escultores locales y de demás partes de Brasil. Se ve la fuerte influencia del arte funerario europeo en el espacio histórico del cementerio.

• 1732 – El tropero Jerônimo de Ornelas Menezes e Vasconcelos se instala en las tierras a las orillas de la laguna de Viamão.
• 1740 – Jerônimo de Ornelas recibe la carta de Sesmaria y trae sus parientes y agregados, formando, así, una comunidad.
• 1752 – Llegaron sesenta parejas de los Azores con sus hijos para instalarse próximos al pueblo de Viamão.
• 1753 – Noticias del Cementerio de Porto Alegre, ubicado en la antigua Plaza de la Harmonía, en la frontera del río Guaíba.
• 1772 – El pueblo de Nossa Senhora da Conceição de Viamão es dividido en dos. Los entierros pasaron a ocurrir en el cementerio y dentro de la Iglesia Matriz. El cementerio se extendía desde los fundos de la Matriz, en la Calle Duque de Caxias, hacia la calle del Arvoredo, hoy Coronel Fernando Machado.
• 1773 – Nuevo edicto rebautiza el pequeño pueblo como Madre de Deus de Porto Alegre. Hubo la transferencia de la cámara municipal de Viamão para Porto Alegre.
• 1784-1790 – Instalación del primer Cementerio junto a la Iglesia Matriz, el cementerio de la Santa Casa de Misericórdia.
• 1803 – Lanzada la piedra fundamental para la construcción de la Santa Casa de Misericórdia.
• 1808 – Porto Alegre se alza a la categoría de villa.
• 1822 – Porto Alegre se alza a la categoría de ciudad.
• 1825 – Autorización para la construcción de otro cementerio, en el territorio de la Iglesia Matriz, destinado a enterrar los condenados a la pena capital. Además, se consigue una autorización para hacer la Capela dos Passos al lado de la Santa Casa de Misericórdia. Cementerio en el local.
• 1835 – Revolución Farroupilha (o Guerra dos Farrapos).
• 1836 – Los imperialistas retoman a la ciudad.
• 1843 – En el alto de la colina Azenha se inicia la construcción del nuevo cementerio, el de la Santa Casa de Misericordia, con previsión para ocupar un área de 8,4 hectáreas de superficie.
• 1845 – Los primeros inmigrantes italianos y alemanes desembarcaron en la capital del estado de Rio Grande do Sul.
• 1849 – Se instituye el regimiento para el Cementerio de la ciudad de Porto Alegre.
• 1850 – Inauguración del cementerio Santa Casa.
• 1856 – Instalación del Cementerio Evangélico Luterano, en área contigua a la del Cementerio da Santa Casa. Posee vegetación de gran porte, por eso es nombrado, también, de Cementerio Floresta.
• 1865 – Guerra de Paraguay.
• 1888 – Inicio del cementerio San José I, comunidad alemana católica, Alto da Azenha.
• 1893 – El cementerio de Santa Casa ya está con 43 años de existencia y 50.000 muertos.
• 1908 – Inauguración del Cementerio da Irmandade São Miguel e Almas. La referida “Irmandade” se desvinculó del Cementerio da Santa Casa. Fue instalado en el lado opuesto de la entrada de la Cascada.
• 1915 – Ampliación del cementerio Evangélico, cuya segunda parte fue nombrada de Cementerio São José II.
• 1931 – Ampliación del Cementerio São Miguel e Almas. Inauguración de la primera parte de las galerías con catacumbas. Proyecto de Armando Boni.
• 1936 – Inauguración del Cementerio São João, lejos del barrio Azenha.
• 1940 – La ciudad asume su carácter de centro administrativo, comercial, industrial y financiero del estado de Rio Grande do Sul.
• Final del siglo XX – Instalación, en los Altos da Azenha, de los cementerios: Batista, Espanhol e da União Israelita.