No final do século XIX, as cidades de Parati, Barra Mansa, Rezende e outras regiões do estado do Rio de Janeiro começaram a decair no fator mais importante de sua economia: o café. Os cafeicultores atentaram para os rumores de que em São Paulo havia terras muito férteis, favoráveis à monocultura do café. Os membros da tradicional família de cafeicultores Pereira Barreto despertaram para o fato, e para comprovar as informações, prepararam uma caravana rumo ao oeste paulista, que abrangia as terras de Cravinhos, Ribeirão Perto e Bonfim Paulista.

Uma vez encantados com a região, instalaram-se ali e os antigos arraias transformaram-se em cidades progressistas. Assim a família Pereira Barreto fundou a cidade de Cravinhos por volta de 1876. A instalação da Companhia Mogiana de Estrada de Ferro favorecia o transporte de arrobas da rubiácea (grãos de café) para o porto de Santos. Hoje, a monocultura cafeeira foi substituída pela cana-de-açúcar e a cidade continua se posicionando na economia do estado de São Paulo.

• 1872 – Os irmãos Pereira Barreto chegaram à Fazenda Cravinhos, que possuía uma extensão de 800 alqueires de terras roxas de primeira ordem. Adquiriram a propriedade por seiscentos mil réis. Mais tarde com o trabalho de 60 escravos, foram erguidos os primeiros prédios e abertas as primeiras estradas, o que gerou grande peregrinação para a região;
• 1876 – Fundação de Cravinhos (Lei n°27/25, de 09 de outubro de 1975).
• 1881 – Chegada do engenheiro Dr. Santos Lopes a Cravinhos em missão especial: fazer o traçado onde passariam os trilhos da Companhia Mogiana de Estradas de Ferro.
• 1883 – Ouviu-se pelas matas, entre aplausos, sorrisos, espantos e alegrias, o silvo estridente da primeira locomotiva, que uniria Cravinhos à capital do estado, via Campinas.
• 1886 – Começaram a chegar outras famílias, que também marcaram presença na consolidação da cidade. É o caso especifico das famílias de Feliciano Dias da Costa, Domiciliano Fagundes e Francisco Rodrigues dos Santos Bonfim (fundador da cidade de Bonfim Paulista).
• 1888 – Francisco Rodrigues dos Santos Bonfim construiu a primeira igreja da comunidade, denominada São Benedito.
• 1892 – Inauguração do Cemitério Municipal de Cravinhos, em terras doadas por Francisco Rodrigues dos Santos Bonfim.
• 1897– Cravinhos torna-se município, sancionada pelo então Presidente do Estado de São Paulo, Dr. Manoel Ferraz de Campos Salles.