Cemitérios de Santa Isabel e São Benedito
Aracaju (Sergipe – SE)
Aracaju (Sergipe – SE)
A cidade de Aracaju nasceu às margens do rio Sergipe. Aracajú significa “cajueiro dos papagaios”, palavra de origem tupi composta dos elementos: ará = papagaio e acayú = fruto do cajueiro. A cidade foi construída para abrigar a capital da Província de Sergipe, até então localizada em São Cristóvão. A transferência deu-se em 1855 por iniciativa do então presidente provincial Inácio Joaquim Barbosa, uma vez que São Cristóvão não conseguia oferecer as condições indispensáveis para uma sede administrativa. A cidade à beira-mar, dominada por pântanos e charcos facilitava, na época, o transporte do açúcar. O desenho urbano foi elaborado por uma comissão de engenheiros, tendo como responsável Sebastião Basílio Pirro. Até então, as cidades adaptavam-se às condições topográficas naturais estabelecendo uma irregularidade no panorama urbano. O engenheiro Pirro contrapôs a essa versão e Aracajú foi uma das primeiras cidades no Brasil a ter um projeto de tendência geométrica. Sua concepção baseou-se numa reticula quadriculada, ortogonal, do tipo tabuleiro de xadrez e se embutia de um espírito mais progressista para a nova capital, em contrapartida a velha cidade colonial, São Cristóvão, com suas ruas sinuosas e espontâneas.
Os cemitérios de Santa Isabel e São Benedito estão localizados em frente a Praça dos Expedicionários no bairro Siqueira Campos. Na sua topografia plana agrupa monumentos funerários construídos em mármore de Carrara, granito preto e marrom, datados dos séculos XIX e XX.
Dentre as pessoas ilustres enterradas nos cemitérios mais antigos de Aracajú destacamos: a pianista Geralda Almeida de Abreu, Sabino José Ribeiro, Thomaz Machado, Francisco de Carvalho Nobre, José Thomaz Machado D’Ávila Nabuco.
Tanto o Cemitério de Santa Isabel como o Cemitério São Benedito possuem no seu interior uma série de gavetas funerárias. Elas foram acrescentadas nas imediações ou no próprio muro dos cemitérios. Com isso, racionalizou-se a ocupação do espaço por algum tempo. As gavetas são de tamanho padrão, estão dispostas em fileiras, variando de 3 a 4, tanto no sentido horizontal como vertical, formando assim extensos paredões. Cada família procura decorar sua gaveta de modo particularizado para enaltecer e preservar a individualidade do morto.
O Cemitério é uma instituirção cultural da sociedade ocidental. A preservação do seu patrimônio é uma das formas de legitimá-lo, assim como as atividades artísticas e culturais realizadas in loco.
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